Veinticinco mil personas eligieron por internet a la minera brasileña Vale, que construye una terminal portuaria en Bahía Blanca para exportar cloruro de potasio, como la peor multinacional del mundo en materia ambiental. El resultado de la votación de los Premios Ojo Público (Eye Public Award, en inglés) fue dado a conocer este viernes en Davos, Suiza donde se realiza el Foro Económico Mundial y se puede consultar en este enlace. Vale superó por casi 800 votos a la empresa japonesa Tepco, que administra las centrales nucleares de Fukushima, donde ocurrieron las fugas radioactivas el año pasado, tras el sismo y tsunami. La "distinción", que cuenta con el patrocinio de Greenpeace, fue creada en el año 2000 y es conocida como el Oscar de la verguenza corporativa mundial, según publica en esta nota el diario O Globo. Allí Vale es citada como una empresa “con larga trayectoria caracterizada por condiciones de trabajo inhumanas, violaciones de derechos humanos y destrucción del medio ambiente” en diversas partes del mundo. Vale, la segunda corporación más grande de Brasil, tiene presencia en 38 países, emplea a 120.000 personas y actualmente participa del consorcio que construye la represa hidroeléctrica Belo Monte, en el corazón del Amazonas, por lo cual ha recibido numerosos cuestionamientos de entidades ambientalistas y comunidades indígenas. Su candidatura al premio era impulsada, entre otros, por la red brasileña Justiça nos Trilhos (la Justicia en el buen camino) y se promocionaba con este video. A la ceremonia de entrega del premio asistió, como se puede ver aquí, el Nobel de Economía Joseph Stiglitz.
La municipalidad de Bahía Blanca recibirá este año menos fondos por coparticipación provincial. Surge del nuevo esquema de coeficientes aprobados por el ministerio de Economía en la resolución 45, publicada este martes en el Boletín Oficial. De acuerdo a lo que se puede leer en esta nota, el municipio bahiense está entre los 77 distritos desfavorecidos con el cambio, producto de la actualización de los datos poblacionales surgidos del Censo 2010, entre otros factores. Para el ejercicio 2012, el coeficiente de participación de Bahía Blanca en la masa de fondos coparticipables será 1,42982 contra el 1,50318 que rigió hasta el año anterior. El recorte, de 0,07336 puntos, es una de los más elevados entre los distritos del interior bonaerense perjudicados con la modificación. Significa que si la torta a coparticipar alcanza los hipotéticos cien millones de pesos, el municipio bahiense se perdería de percibir, con relación al año anterior, la nada despreciable cifra de 7.336.000 pesos. Entre los 57 distritos más favorecidos se encuentran Coronel Suárez, Tigre y General Villegas, entre otros. Y entre los más afectados negativamente sobresalen Chascomús (la caída es mayor porque dentro de su ex territorio se creó el distrito de Lezama), General Pueyrredón (Mar del Plata) y La Plata.
"Hoy, 20 de enero de 2012, vivimos un hecho histórico porque Bahía Blanca, esta ciudad dura y difícil, dio el paso grande de inscribirse en el modelo nacional que encarna Cristina". La frase le pertenece a Dámaso Larraburu y la pronunció el viernes en la casona de la Universidad Nacional del Sur, acompañado del vicegobernador Gabriel Mariotto, el intendente interino Gustavo Bevilacqua, parte del gabinete municipal (donde sobresalió el secretario de Promoción Social Rafael Morini) y mucha militancia, gremial, vecinal y juvenil. Sin ningún tipo de menciones para Daniel Scioli ni Cristian Breitenstein de parte de los tres oradores centrales, el contenido de sus discursos se asemejó más al de un grupo político que había desplazado a otro de signo diferente en el gobierno de la ciudad, que a una continuidad en la administración y mucho menos a una conducción temporaria para los próximos dos años de licencia del intendente electo con el 44% de los votos el 23 de octubre pasado. Todo lo contrario: Larraburu, al que Mariotto calificó como un "mito", afirmó que hoy en la ciudad "gobierna el compañero Bevilacqua" y a continuación avisó que buscarán que "el claro mensaje del proyecto nacional que encarna la presidenta tenga correlato en cada una de las áreas de la municipalidad de Bahía Blanca, en salud, acción social, educación, trabajo", mientras la multitud, no casualmente gran parte de ella luciendo remeras con la leyenda Proyecto Nacional en colores celeste y blanco, aplaudía a rabiar hasta tapar lo que decía. Su discurso se puede escuchar en este audio.
Comienza el quinto año consecutivo de regasificación en el puerto de Bahía Blanca. En la tarde del viernes, con fuertes vientos, arribó al estuario bahiense el buque de bandera belga Excel, con el primer cargamento de 55.000 toneladas de Gas Natural Licuado, embarcadas en Trinidad y Tobago, para ser regasificadas en el muelle de Compañía Mega. Sin embargo, quien allí lo espera para iniciar operaciones no es el Excelsior, sino otro barco regasificador que ingresó a puerto a fines de 2011, como puede verse en el sitio del Consorcio de Gestión del Puerto de Ingeniero White: se trata del navío Express, también de origen belga. Después de un año de operaciones, el Excelsior sufrió en diciembre pasado un incidente que fue minimizado por las autoridades portuarias y de Prefectura, aunque generó inquietud, más que por el daño que provocó en las instalaciones y en el buque, por las consecuencias que podría haber tenido para quienes trabajan en la zona de maniobras. Tras ese episodio, el Excelsior dejó el muelle de Mega, pasó al fondeadero y a fines de diciembre se alejó de la ría bahiense para que el 27 de ese mes ingresara en su lugar el Express, que como se puede leer aquí, integra también la flota de Excelerate Energy, la prestadora que provee los buques regasificadores desde el año 2008. El Express pertenece a la última clase de embarcaciones de esa compañía y fue botado en 2009, cuatro años después del Excelsior, que integra una clase anterior.
Violet Jessop (24) es una azafata trabajando en Primera Clase. Violet había nacido en Bahía Blanca, Argentina en 1887. Su mejor amiga es otra azafata, Elizabeth Leather. Así es presentado uno de los personajes centrales del libro Titanic, La Última Noche de un Pequeño Pueblo que fue escrito por John Welshman y acaba de ser publicado por Oxford, University Press. Un extracto de la obra puede leerse, en idioma inglés, haciendo clic en este enlace. La historia de Violet Jessop es una de las doce que recoge el autor para dar testimonio de quienes sobrevivieron al hundimiento del buque, suceso evocado en estos días a raíz de la tragedia del crucero Costa Concordia en cercanías de Italia. Como una muestra representativa de un verdadero pueblo pequeño que fue el Titanic, Welshman incluye entre los protagonistas de su libro a miembros de la tripulación, pasajeros de Primera, Segunda y Tercera Clase, hombres y mujeres, grandes y chicos, ricos y pobres. Entre ellos está Violet Jessop que nació en nuestra ciudad, donde habían recalado sus padres provenientes desde Irlanda para dedicarse a la cría de ovinos. Otras fuentes, como por ejemplo Wikipedia lo publica aquí, afirman que nació en Buenos Aires. En lo que coinciden todos y se puede leer en este enlace, es que se trató de una mujer perseguida por los naufragios, ya que además del Titanic, sobrevivió a otros dos. De pequeña, además, fue una de las seis hermanas de la familia que logró escaparle a la tuberculosis.
